Имя им - легион - Страница 3

- Нет, честно! Я все равно бы на марш-броске сломался...

Собственно, это как раз ни у кого из присутствующих сомнения не вызывало. Прозвище свое Студент получил в первый же день по прибытии после того, как рассказал, что дома, на Родине, даже в армии не служил из-за университетской отсрочки. Подтянуться на перекладине положенные десять раз он худо-бедно смог, но вот норматив по подьему переворотом... В общем, единственным достоинством парня в глазах земляков оказалось умение прилично говорить по-французски - а одного этого для поступления в Легион было явно недостаточно.

- Что скажешь? Идти ему?

Алексей переглянулся с Хохлом и кивнул:

- Ладно. Пусть попробует.

- Я прямо сейчас! - Обрадовался Студент. - Я все на себя возьму, я им такого...

- Только не перестарайся.

Парень пригладил пятерней короткий ежик волос на макушке и зачем-то снова полез в карман:

- Ребята, да я там... Угощайтесь!

- Топай, - распорядился Хохол, вытягивая из протянутой пачки сигарету. - Раз уж такое дело.

- Берите, ребята! Пожалуйста.

На всех курева уже не хватило, поэтому задымили по очереди.

- Может, пронесет? - Вздохнул кто-то, глядя в спину удаляющемуся Студенту.

- Чудес на свете не бывает.

Алексей встал, надел берет и привычно расправил собравшиеся за форменным ремнем складки:

- Все! Расходимся.

* * *

Сигнал на построение застал его в спортзале.

Протяжный свист, казалось, ещё не расворился в воздухе, когда Алексей уже подбегал к лагерному плацу.

- Вот и все, братья-славяне, - занял он свое место в строю. - Кажется, приехали!

Спорить никто не стал, лишь Хохол по привычке выругался.

Под раскаленным солнцем быстро, прямо на глазах, оформлялись шеренги.

- Ладно тебе... Студента не видел?

- Да вон, стоит.

Впрочем, Алексей уже и сам рассмотрел в ряду новичков знакомый стриженый затылок. Следовало окликнуть парня, но тут подал голос ещё кто-то из своих:

- Туда гляньте. Красота, верно?

Со стороны медчасти на плац торопилось несколько разноцветных негров в "комба" и спортивных костюмах. Марлевая повязка на голове их недавнего предводителя казалась неестественно белой и чистой, как фата у невесты.

- Все же, здорово ты ему... От души!

Но Алексея сейчас больше интересовало другое:

- Эй, Cтудент! Как там у тебя? Чем кончилось?

Парень хотел обернуться, но в этот момент прозвучала команда.

Все застыли. Некоторое время над лагерным плацом густела и колыхалась только тревожная тишина.

- Пся крев, - еле слышно процедил сквозь зубы сосед Алексея, немолодой поляк. - Кур-рва мать...

Зрелище действительно впечатляло.

На этот раз лицом к лицу с шеренгами новичков-кандидатов стояли кадровые легионеры, капралы, сержанты и даже несколько офицеров. Всех вместе, в одном строю, Алексей видел впервые, а выражение их непроницаемых физиономий явно не сулило собравшимся ничего хорошего.

Опять прозвучала команда, и вперед шагнул мужчина средних лет в рубашке с капитанскими погонами - Алексей сразу узнал в нем одного из тех, кто задавал вопросы на собеседовании в "гестапо".

Капитан заговорил по-французски. Речь была недолгой, и когда он закончил, из строя один за другим выступили переводчики:

- Кодекс чести гласит, что все легионеры - братья по оружию... Кандидаты равны между собой независимо от расы, национальности и вероисповедания...

Алексей вслушивался в знакомые по учебному фильму фразы - сейчас, на родном языке они звучали особо торжественно и тревожно.

- Если кто-то оскорбит соседа, он будет немедленно отчислен... Самостоятельные расправы наказываются тотчас же и без пощады...

Суть выступления вкратце сводилась к тому, что именно безукоризненная дисциплина, наряду с отвагой, является для солдата Французского иностранного легиона проявлением высшей доблести. А потому терпеть нарушение славных традиций никто не намерен.

Переводчик скоро закончил, и над лагерным плацем опять воцарилось молчание - капитан умело выдерживал паузу.

Люди в шеренгах замерли, истекая потом.

Наконец, прозвучали фамилии. Всего две.

И команда офицера:

- Выйти из строя!

Первым сделал шаг вперед Студент. Вслед за ним нехотя покинул шеренгу коричневый негр с перевязанной головой.

Капитан ещё несколько мгновений разглядывал обоих, а затем негромко распорядился:

- Цивиль... Разойтись.

С этой секунды и тот, и другой вновь становились людьми гражданскими, и Легион не имел с ними больше ничего общего.

- Разойдись!

Студент опустил голову, его недавний обидчик подался вперед, стискивая огромные кулаки - но продолжения не последовало...

Ближе к вечеру Студент все-таки забежал попрощаться. В этот раз народу "на бревнах" было меньше, чем обычно - Алексей с приятелем, да пара новичков, освободившихся после наряда в лагерную столовую.

- Видите? Обошлось! Я же вам обещал...

Парень выглядел куда лучше, чем на построении. Он даже немного гордился собой и, видимо, искренне рассчитывал на признательность земляков.

- Молодец.

- Спасибо, братан, - отер невидимую слезу Хохол.

Но Студент иронии не почувствовал:

- Да ладно, ребята... Вам спасибо!

- Странно, что ты ещё здесь. - Алексей пересел поудобнее.

- Документы на проезд оформляют.

- Домой? В Россию? - Удивился кто-то, но все вокруг засмеялись:

- Размечтался...

- Самолетом, в бизнес-классе!

Алексей доходчиво пояснил, что Легион, конечно, оплачивает любому отчисленному из лагеря обратную дорогу - но не куда угодно, а только до того самого вербовочного пункта, в который впервые обратился кандидат.